L’enfance se divise en trois étapes : la petite enfance qui va de 0 à 5 ans, l’enfance de 6 à 12 ans et l’adolescence entre 13 et 18 ans.

En Amérique Latine et dans les Caraïbes, quatre enfants sur dix, ayant moins de 15 ans, vivent en situation de pauvreté. La pauvreté et les inégalités dans l’enfance et dans l’adolescence entraînent d'autres carences qui affectent toute leur vie comme : l’accès difficile à la protection sociale, à l’éducation, à la santé, au logement et aux services de base. Le travail des enfants est aussi une conséquence de la pauvreté.

Il y a plusieurs instruments internationaux relatifs à la garantie des droits des enfants et des adolescents comme : la Convention relative aux droits des enfants, la Convention 182 de l’OIT, sur les pires formes de travail des enfants et le Sommet mondial pour les enfants.

Les politiques prioritaires pour réduire l’inégalité chez les enfants et les adolescents doivent principalement favoriser le bien-être et l’inclusion sociale dans toutes les étapes de l’enfance et de l’adolescence, y compris l’éradication de la pauvreté, et protéger le droits des enfants à grandir dans un environnement sécure et libre de violence.

La pandémie de COVID-19 à gravement affecté les enfants et les adolescents d’Amérique Latine et des Caraïbes. Par exemple, la majorité des pays ont suspendu les cours à l’école à tous les niveaux, et on craint qu'une grande partie de ces étudiant ne retourneront pas à l'école. De plus, l’énorme perte des sources de revenu des familles augmente le risque du travail des enfants, d’exploitation sexuelle et du mariage des enfants.